老鼠疮（淋巴结核）根据患病过程和症状，可分为早中晚三个时期。

一、早期【临床表现】

早期老鼠疮临床：颈部出现如米粒或黄豆大小，一枚或数枚不等，皮色不变，按之坚实，推之能动，不痛，肤不红肿。 民间称发病原因生气过多，脾气暴躁引起。

二、中期【临床表现】

中期，病变淋巴结的体积逐渐增大，与周围组织粘连而活动逐渐减少。有的肿块之间互相融合成串成块，推之不动，渐感疼痛。如皮色渐转暗红，按之微热及微有波动感者，为内脓已成。伴有低热、盗汗、厌食、烦躁、疲劳等。

三、晚期【临床表现】

晚期，淋巴结核部分脓肿自行溃破，流出干酪样稀薄脓液，夹有败絮样物。创口呈潜行性（空壳），四周紫暗，此愈彼溃，形成窦道，经久不愈。淋巴结核窦道可以有多个支道，伸向各个方向，有的深达几厘米，此型在临床上也称为破溃型。全身伴有潮热、骨蒸、咳嗽、盗汗，或面少华色、精神倦怠、头晕、失眠，或腹胀、便糖、消瘦、纳呆等。